Goede trek

Stengelui, tomaten, diverse soorten sla, peterselie, selderij, boontjes, prei, bloemkool, andijvie, bosuien, radijsjes, tuinkers, paprika, chinese- rodekool, snijknoflook, aardbeien, pak-choy en zelfs (winter)wortels voelen zich thuis in het hete Soedan. Dacht ik!

De kleine plantjes in Soedan, in hun groei niet gehinderd door de invloed van de seizoenen, staken na een dag al vrolijk hun blaadjes de lucht in. Dat gaat goed dacht ik, maar waar ik in eerste instantie de rondlopende geiten de schuld gaf, was het de zon die meedogenloos had toegeslagen. De jonge natuur was als stof tot de aarde wedergekeerd en liet buddy Martin en mij met lege handen achter. Eigenlijk moet je ons werk hier opsplitsen in twee gedeelten: ons werk als UNMO en het karwei om je in deze voedselarme en onhygiënische omgeving te handhaven.

Eigen Huis & Tuin
In Soedan kan alles groeien en daarbij heb ik het dan even niet over de uitkomsten van het vredesakkoord de CPA. Want niet alleen is er een vruchtbare bodem om de vrede te laten toenemen maar ook de gewassen gedijen uitstekend. Toch zat het bij de eerste oogst wat tegen, want er is een toch niet te onderschatten factor in de land- en tuinbouw en dat is water. De hitte van de zon doet hier de aarde verschrompelen en zo ook mijn jonge aanplant. Aangezien hier geen gebruik gemaakt kan worden van de adviezen van Lodewijk Hoekstra van het RTL4-programma Eigen Huis & Tuin was ik genoodzaakt om zelf naar een oplossing te zoeken. Het zou overigens wel heel leuk zijn om Lodewijk hier op locatie te ontmoeten, maar dat zal gezien de afstand wel een probleem opleveren. Misschien kan iemand de programmamakers vragen om op deze weblog wat tips te geven.

Kweekbakjes
Dat de gewassen in mijn moestuintje niet aanslaan is te wijten aan een falend irrigatiesysteem, wat maakt dat de gewassen niet van de grond komen. Na de mislukte eerste oogst, doen de bloemkolen, de veldsla, de prei, de rodekool en een bakje met tuingroenten, het in kweekbakjes tot nog toe erg goed. Nu het uitpoten nog!? Bij een volgende mislukking kan ik misschien beter omschakelen naar andere meer droogtebestendige gewassoorten, zoals cassave, pinda’s of aardappelen of moet ik naarstig op zoek naar een beter functionerend irrigatiesysteem. Wat er in mijn jonge moestuintje in het klein gebeurd, is in Soedan al vele jaren op grote schaal aan de gang.

Opbrengst
We lezen geregeld in de krant over hongersnoden of worden geconfronteerd met lugubere beelden van ondervoede kinderen in Afrika. Uiteraard zijn klimatologisch omstandigheden zoals droogtes of overstromingen van grote invloed op de oogst, maar ook de mens en armoede heeft een belangrijk aandeel in het ontstaan van voedselschaarste of zelfs hongersnood. De langdurige burgeroorlog in Soedan heeft mensen van hun land verdreven waardoor ze hun akkers niet meer kunnen bewerken. Door het vredesakkoord en de komst van de UN komen er steeds meer vluchtelingen terug naar hun oorspronkelijke gebieden. Daar moet alles echter weer vanaf de grond worden opgebouwd en omdat ze nog geen voedselreserves hebben opgebouwd zijn ze enorm kwetsbaar. Ze zijn volledig afhankelijk van de opbrengst aan gewassen op hun kleine stukje grond. Als de oogst mislukt, hebben ze letterlijk niets meer.

Honger
Bij ons is dat gelukkig niet het geval maar zonder de toegestoken hand van onze Egyptische vrienden op het kamp zouden ook wij met een tekort aan voedsel worden geconfronteerd. Tegen een wekelijkse betaling van 20 dollar kunnen we bij hen gelukkig eenmaal per dag aanschuiven. Maar ook zonder deze hulp zullen wij als westerse UNMOS’s in de komende tijd niet omkomen van de honger. Want wat is honger? We weten niet wat het is, wij hebben slechts ‘goede trek’.